Ở giai đoạn sớm, ung thư có thể không gây ra triệu chứng. Khi có triệu chứng, các triệu chứng thường gặp là:
- Đau ở cổ, có thể lan lên tai
- Khối u ở cổ, có thể phát triển nhanh hay chậm
- Khó nuốt
- Khàn giọng hay tắt tiếng
- Khó thở
- Ho kéo dài
Vì không có triệu chứng đặc trưng rõ ràng nên việc phòng ngừa ung thư tuyến giáp là tương đối khó.
Người có tiền sử xạ trị vùng cổ hoặc tiền sử tiếp xúc, chiếu tia X hay các tia liên quan tới máy chụp CT; Có chế độ ăn thiếu hoặc quá nhiều Iod; Người mắc các bệnh tuyến giáp mạn tính; Có người thân từng mắc bệnh tuyến giáp... là những đối tượng có nguy cơ cao mắc bệnh ung thư tuyến giáp nhất.