Bụi đậu nành – Thủ phạm khiến 14 người Pakistan chết bí ẩn

Thông tin trên đang khiến người dân địa phương hết sức phẫn nộ, đổ ra đường biểu tình. Một số người còn lo sợ và rời khỏi thành phố.

Theo kênh truyền hình RT (Nga), tối 16/2, người dân sống gần cảng Karachi phàn nàn về vấn đề hô hấp như khó thở, tức ngực và cảm thấy mắt bị nóng rát. Một số người có các triệu chứng như chóng mặt, buồn nôn. Họ đều cho biết đã ngửi thấy một mùi lạ trước khi gặp các triệu chứng gây khó chịu.

Đến ngày 18/2, tổng số người tử vong vì loại khí lạ đã lên tới 14 người. Trên 250 người đã nhập viện để chữa trị các vấn đề liên quan đến phổi, trong đó có người phải cần chăm sóc đặc biệt.

Ủy viên thành phố Karachi, ông Iftikhar Shallwani, cho biết sự cố này chỉ nằm trong phạm vi khu vực gần cảng.

Trong báo cáo điều tra ban đầu, các quan chức y tế thành phố cho biết rò rỉ khí hydro sunfua có thể là nguyên nhân khiến các nạn nhân mắc bệnh. Khí hydro sunfua là loại khí độc không màu, có mùi trứng thối, từng được sử dụng làm vũ khí hóa học trong Chiến tranh Thế giới thứ I - và có thể đã bị rò rỉ trong quá trình xử lý các sản phẩm dầu không đúng cách.

Tuy nhiên, theo Trung tâm Khoa học Hóa sinh Quốc tế Pakistan (ICCBS), sau khi nghiên cứu mẫu máu, mẫu nước tiểu lấy từ các bệnh nhân và mẫu không khí quanh cảng, các nhà khoa học phát hiện ra một nguyên nhân khác: bụi đậu nành có chứa chất gây dị ứng. Đậu nành là một loại thực phẩm được xếp vào dạng gây dị ứng loại I (phản ứng ngay tức khắc). Hít phải bụi đậu nành có thể gây ra các kích ứng như đau họng, tức ngực, rát mắt, khó thở và tồi tệ nhất là sốc phản vệ - có thể làm chết người.

Bụi đậu nành có thể sản sinh trong quá trình tháo dỡ các lô hàng đậu nành từ tàu hàng. Đây không phải là lần đầu tiên thế giới ghi nhận có các ca tử vong vì hít phải bụi đậu nành. Vào những năm 1980, bụi đậu nành gây ra hàng loạt ca hen suyễn tại Barcelona (Tây Ban Nha).

Vào thời điểm các triệu chứng xuất hiện, tại cảng Karachi, có một tàu chở đậu nành đang bốc dỡ hàng. Giới chức thành phố đã yêu cầu con tàu rời khỏi cảng để phòng ngừa trong khi điều tra.

Cho dù nguyên nhân là gì thì khủng hoảng rò rỉ khí vẫn đang ảnh hưởng tới cuộc sống người dân trong khu vực. Nhiều trường học ngày 19/2 đã đóng cửa. Một số trường học tiếp tục mở cửa thì học sinh nghỉ học. Các chủ cửa hàng đã đóng cửa để tránh nguy cơ phơi nhiễm.

Một số người đã chỉ trích giới chức địa phương vì không có phản ứng kịp thời. Hàng chục người đã đổ ra đường biểu tình vào ngày 18/2, khiến giao thông tắc nghẽn. Họ yêu cầu có câu trả lời về chuyện gì đã xảy ra và ai sẽ chịu trách nhiệm cho những người thiệt mạng. Giới chức đang triển khai một cuộc điều tra hình sự về vụ việc. Chưa công bố tên bất kỳ nghi phạm nào.