Ảnh: Toutiao
Đến năm 23 tuổi, William chính thức thoát khỏi sự kìm kẹp và sự can thiệp một cách thái quá của người cha. Cậu cũng không theo đuổi sự nghiệp giảng dạy dù nhận được nhiều lời mời từ các trường đại học. William chọn cuộc sống bình thường, giản dị như bao người và không còn hào quang của một "thần đồng" học giỏi như xưa. Cậu kiếm sống bằng công việc bốc vác tại các khu nhà máy và xí nghiệp. Đến năm 46 tuổi, William qua đời vì đột quỵ.
Câu chuyện của "thần đồng" William James Sides làm dấy lên nhiều cuộc tranh luận gắt gao về cách nuôi dạy và giáo dục con cái. Phần đông cho rằng cha của William đã kìm kẹp, ép buộc con một cách thái quá trong quá trình học tập cũng như cuộc sống cá nhân. Ngoài ra, quan điểm tự dạy con tại nhà của cha William cũng bị chê trách vì đang kìm nén sự phát triển về cả thể chất, tinh thần và các mối quan hệ của con.