Phong trào trên được triển khai vì mối lo ngại ngày càng tăng về an toàn trực tuyến và tác động của mạng xã hội đối với sức khỏe tâm thần của trẻ em.
Nhóm WhatsApp Tuổi thơ không có điện thoại thông minh được thành lập bởi hai người bạn cũ là Clare Fernyhough và Daisy Greenwell nhằm đáp lại những lo ngại của họ về việc trẻ em sử dụng điện thoại thông minh và "tiêu chuẩn" để cung cấp cho trẻ em các thiết bị thông minh khi chúng học trung học.
Fernyhough và Greenwell hy vọng phong trào này sẽ khuyến khích các bậc cha mẹ trì hoãn việc cho con mình sử dụng điện thoại thông minh cho đến ít nhất 14 tuổi và không được phép truy cập mạng xã hội cho đến 16 tuổi.
Họ khuyến khích mọi người thành lập các nhóm tại địa phương để tham gia phong trào. Fernyhough cho biết: "Trước mắt, chúng tôi nhận thấy trong vòng nửa giờ, đã có 30 nhóm địa phương được lập ra lên trên khắp đất nước và số lượng này ngày càng tăng lên".
Nhóm, được chuyển đổi thành một cộng đồng để cho phép nhiều người tham gia hơn, hiện có khoảng 4.500 thành viên.
(Ảnh: The Telegraph)
Fernyhough cho biết, điện thoại thông minh đưa trẻ em đến một "thế giới mà chúng chưa sẵn sàng" vì chúng có thể truy cập nội dung khiêu dâm, nội dung về việc tự làm hại bản thân và tự tử, điều này có thể tác động bất lợi đến sức khỏe tâm thần của chúng. "Tôi chợt nhận ra rằng trẻ em không cần một thứ như vậy. Trẻ em không cần điện thoại thông minh ở độ tuổi đó. Một chiếc "điện thoại cục gạch" có thể làm được mọi thứ mà các em cần".
Nghiên cứu của Ofcom cho thấy 91% trẻ em ở Anh sở hữu điện thoại thông minh khi chúng 11 tuổi và 44% khi chúng 9 tuổi.
Esther Ghey, mẹ của Brianna Ghey, hồi đầu tuần đã kêu gọi cấm hoàn toàn quyền truy cập mạng xã hội đối với người dưới 16 tuổi và cho biết nhiều người sẽ gặp vấn đề về sức khỏe tâm thần trừ khi các công ty công nghệ hành động để hạn chế quyền truy cập vào những nội dung có hại.
Brianna Ghey đã tử vong vào ngày 11/2/2023 và mẹ cô bé tin rằng cô dễ bị tổn thương sau khi dành quá nhiều thời gian trên mạng.
Chị Fernyhough nói: "Trẻ em có thể sống tuổi thơ như lẽ ra phải làm, tập trung vào việc học tập và tận hưởng thế giới thực mà không cần phải dành cả đời để chìm đắm vào màn hình máy tính, điện thoại thông minh, điều mà tất cả chúng ta đều biết là không tốt cho bọn trẻ".