Hiệp Hội Nhi Khoa Canada đã đưa những hướng dẫn giúp cha mẹ giáo dục con cái thay đổi tích cực các hành vi theo từng độ tuổi như sau:
TRẺ DƯỚI 1 TUỔI
Sự hiểu đúng về phát triển hành vi ở tuổi này:
Những đòi hỏi của trẻ phần lớn là các nhu cầu cơ bản thuộc về bản năng sinh tồn như ăn, ngủ, tương tác. Do trẻ còn nhỏ, nên khả năng chịu đựng về tinh thần và thể xác là rất thấp. Do đó, các hành vi la mắng hay đánh trẻ là gây tổn thương rất lớn cho nhóm trẻ này.
Cách đáp ứng hiệu quả:
Sớm thiết lập 1 lịch trình cụ thể và cố định xoay quanh các vấn đề gồm ăn, ngủ và chơi hoặc tương tác thì trẻ ít gặp các hành vi phản kháng. Tránh các môi trường gây sao nhãng trong các quá trình này vì trẻ sẽ nghĩ nó là 1 phần của lịch trình. Ví dụ, bạn cho trẻ vừa ăn vừa xem điện thoại thì trẻ sẽ có khuynh hướng đòi hỏi điện thoại nếu 1 ngày bạn không cho nó. Một ví dụ khác, trong ăn dặm, tránh việc cho trẻ ăn những thức ăn của người lớn chỉ vì muốn trẻ vui.
TRẺ 1-2 TUỔI
Sự hiểu đúng về phát triển hành vi trẻ ở độ tuổi này:
Trẻ bắt đầu hiểu về thế giới xung quanh và muốn 1 ít sự độc lập, sự tự do trong kiểm soát nó. Tuy nhiên trẻ có sự chú ý rất ngắn trên 1 hành vi nào đó vì trẻ chỉ chú ý do 1 tính chất kích thích chứ không thực sự phát triển hành vi đòi hỏi hay gắn bó. Do đó, trẻ không hiểu khi bạn cố giải thích về hành vi đó, thậm chí việc giải thích chỉ làm trẻ cảm thấy bạn đang chống lại sự tự do của trẻ.
Đáp ứng hiệu quả:
Khi trẻ tỏ ra bướng bỉnh với 1 hành vi đòi hỏi nào đó, việc chuyển hướng nó sang hành vi khác sẽ hiệu quả hơn la mắng, giải thích hay khuyên nhủ. Ví dụ, Đứa trẻ muốn chơi với một đồ vật bằng thủy tinh dễ vỡ trên sàn nhà cứng. Lúc này bạn nên đưa trẻ và đồ vật ra ngoài và chuyển hướng sự chú ý của trẻ sang một hoạt động thích hợp hơn chẳng hạn như chơi với bóng ở một phòng khác.
TRẺ 2-3 TUỔI
Sự hiểu đúng về phát triển hành vi tuổi này:
Trẻ tiếp tục tăng đòi hỏi về sự độc lập, tự do trong kiểm soát các tình huống hằng ngày. Tuy nhiên, khác giai đoạn trước, trẻ hiểu về sự đòi hỏi và có khuynh hướng duy trì sự kiểm soát trên 1 hành vi nào đó.
Đáp ứng hiệu quả:
Do đó, việc đánh lạc hướng sẽ không còn hiệu quả và việc cấm đoán cũng không thể ngăn trẻ duy trì sự đòi hỏi trên 1 hành vi nào đó. Bạn càng sớm cho trẻ hiểu thái độ của bạn về điều gì "được" hay "không được" càng sớm từ 18 tháng tuổi (thực ra điều này thậm chí sớm hơn, nhưng chỉ là ở độ tuổi này bạn nên rõ ràng thành lời cho trẻ hiểu) và tránh cho trẻ các tín hiệu "màu xám".
Cũng sớm thiết lập các luật lệ trong các hành vi hằng ngày như "luật ăn, luật chơi"... Trong độ tuổi này, luật nên đơn giản và phải gồm "giới hạn cụ thể" và "hệ quả khi vi phạm giới hạn".
Các kỹ thuật được khuyên từ độ tuổi này là 1, 2, 3 magic và time-out. Time-out là kỹ thuật chỉ sử dụng khi mọi kỹ thuật khác không hiệu quả hoặc trẻ thể hiện hành vi chống đối, vượt kiểm soát. Time-out tránh lạm dụng vì có thể sẽ gây ra phản kháng ở trẻ.
TRẺ 3-5 TUỔI
Sự hiểu đúng về phát triển hành vi tuổi này:
Trẻ muốn độc lập hơn bất kì giai đoạn nào. Tuy nhiên trẻ bất đầu nhận thức được các giới hạn và hậu quả liên quan. Và trẻ tuổi này đã bắt đầu biết dùng lời nói để thương lượng với ba mẹ.
Đáp ứng hiệu quả:
Tiếp tục thiết lập luật lệ trong các hành vi hằng ngày như luật ăn, luật chơi,... Tuy nhiên, trong độ tuổi này, luật nên chi tiết cái gì phải được bao gồm. Ví dụ, luật ăn thì gồm cái gì cần hoàn tất như bao nhiêu miếng thịt, chén canh, miếng rau thay vì chỉ nói là "phải ăn hết 1 chén cơm". Cũng cần gồm "giới hạn cụ thể" và "hệ quả khi vi phạm giới hạn". Hệ quả phải có cân trọng và buộc trẻ phải suy nghĩ để có quyết định. Cũng nên đưa ra các nguyên tắc như nguyên tắc nói chuyện. Ví dụ, chỉ khi nào con nín khóc hoặc không lè nhè thì mẹ mới nghe con nói và giải quyết.
Độ tuổi này cũng nên thiết lập các cách khuyến khích hành vi tốt của trẻ vì trẻ bắt đầu nhận ra cái gì tốt và cái gì chưa tốt. Ví dụ, nếu con làm cái gì đó (điều bạn muốn trẻ thay đổi) tốt thì được 1 ngôi sao, con có 10 ngôi sao thì sẽ có 1 phần thưởng đặc biệt. Ví dụ, con sẽ được đi nhà sách.
Trên đây là những lời khuyên từ bác sĩ Anh Nguyễn - chuyên gia tại Mỹ, hy vọng sẽ giúp ích cho các bố mẹ nhé.