Gần đây, Hạ nghị sĩ Brittany Pettersen của Colorado, một thành viên thuộc đảng Dân chủ thuộc thế hệ Milennials có con nhỏ, đã có thể trải nghiệm kiểu "ngôi làng chăm trẻ" mà ngày nay quá hiếm. Khi cô đến thăm nhà một người bạn, cả khu nhà tập trung xung quanh một khu vực chung có sân chơi, bãi cỏ và những chiếc bàn để trẻ em có thể vui chơi.
Cô kể: "Mọi người ra ngoài mang theo thức ăn và giúp đỡ nhau trông con". Theo Petterson, thế hệ của cô đang phải đối mặt với "rất nhiều chính sách thất bại" đã dẫn đến việc một ngôi làng như thế có cảm giác nằm ngoài tầm với.
Vậy tại sao những ngôi làng chăm trẻ này lại hiếm đến vậy? Pettersen đổ lỗi cho các chính sách thuế thất bại: "Khi chúng ta tiếp tục cắt giảm thuế cho những người giàu nhất và không tái đầu tư trở lại cộng đồng cho các dịch vụ quan trọng nhằm tạo sân chơi bình đẳng cho những người dân bình thường, chúng ta sẽ tiếp tục thấy khoảng cách cơ hội này ngày càng tăng".
Đó là chưa kể, thế hệ trẻ ngày nay vốn đã dành ít thời gian hơn cho người khác, lại còn đang trải qua tỷ lệ trầm cảm cao hơn, cùng với các hoạt động vui chơi ngày càng trở nên ngoài khả năng tài chính. Giờ đây, việc thiếu một nhóm cha mẹ đồng trang lứa chính là một đòn đánh mạnh càng tác động lên tâm lý ngại có con của họ.
Dù thế, những bậc cha mẹ trẻ vẫn đang tràn đầy hy vọng.
Hạ nghị sĩ Becca Balint, một đảng viên Đảng Dân chủ đến từ Vermont, có đứa con đầu lòng khi bà khoảng 39 tuổi cho biết các chính sách như tín dụng thuế dành cho trẻ em và giảm bớt gánh nặng cho vay sinh viên - cùng với đó đầu tư vào nhà ở giá rẻ và dịch vụ chăm sóc trẻ em - có thể giúp giải quyết một số thách thức của các bậc mẹ.
Pettersen nói, thực tế trước đây là mỗi thế hệ ở Mỹ sẽ có điều kiện tốt hơn thế hệ trước. Điều đó không còn đúng nữa. Cho đến những năm 1970, một gia đình Mỹ điển hình phải mất 23 năm để tăng gấp đôi thu nhập của họ - mỗi thế hệ một lần. Tính đến năm 2021, phải mất hơn 100 năm.
Ngay cả với những khó khăn kinh tế đi kèm, Taylor vẫn nhận thấy vai trò làm cha mẹ có tính chất biến đổi lớn lao. Anh nói rằng anh đã trở nên đồng cảm với người khác hơn rất nhiều.
Anh chia sẻ: "Tôi thích cảm giác kết nối mà tôi có được với các bậc cha mẹ khác, những người tôi gặp ở nơi công cộng, ngay cả khi tôi không biết họ".
Tất nhiên, Taylor tôn trọng bất cứ ai quyết định rằng việc làm cha mẹ không dành cho họ. Nhìn rộng ra, anh cho rằng hệ thống kinh tế Mỹ đang không tương thích với việc mang lại cho người dân sự hỗ trợ thực sự mà họ cần.
Taylor nói: "Nếu bạn vô cùng mong muốn có một đứa con, nuôi dưỡng một gia đình - một mong muốn bẩm sinh như vậy ở rất nhiều người - thì bạn nên có cơ hội để làm điều đó, và điều kiện sống không nên trở thành rào cản của bạn".