Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), sa sút trí tuệ (Dementia) là một hội chứng gây suy giảm chức năng nhận thức (khả năng tư duy) và gây ảnh hưởng đến trí nhớ, suy nghĩ, năng lực học tập, khả năng ngôn ngữ và khả năng phán đoán. Sự giảm chức năng nhận thức thường đi kèm, hoặc đôi khi xảy ra trước đó, với sự suy giảm khả năng kiểm soát cảm xúc, hành vi xã hội hoặc động lực.
Các dấu hiệu nhận biết sa sút trí tuệ bao gồm:
- Thay đổi nhận thức.
- Mất trí nhớ.
- Gặp khó khăn trong giao tiếp hoặc tìm từ.
- Gặp khó khăn khi xác định không gian, thời gian; thường nhầm lẫn hoặc mất phương hướng (thường xuyên bị lạc đường hoặc quên mất ngày tháng).
- Gặp khó khăn trong việc suy luận hoặc giải quyết vấn đề.
- Thay đổi tâm lý hoặc tính cách.
- Phiền muộn, lo âu.
- Xuất hiện chứng hoang tưởng, hay kích động và xuất hiện ảo giác.