Avigan là tên thương mại của thuốc Favipiravir do Tập đoàn Fujifilm sản xuất là thuốc điều trị virus được Trung Quốc và Nhật Bản đưa vào điều trị cúm từ năm 2014.
Theo TS. Vương Ánh Dương (Phó Cục trưởng Cục Quản lý khám chữa bệnh, Bộ Y tế), hiện nay thuốc Avigan đang trong quá trình thử nghiệm giai đoạn 3. Do điều kiện khẩn cấp, một số nước trong khu vực như Thái Lan, Ấn Độ, Malaysia đã đưa vào sử dụng.
Avigan khi được nhập về Việt Nam có thể theo 2 hình thức: Một là tiếp tục thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 như một số nước đang thực hiện, hai là điều trị theo nhu cầu đặc biệt để khẳng định hiệu quả.
Trước đó, Tập đoàn AIC Group từng phát triển và tặng app Covid-19 để Bộ Y tế quản lý, vận hành nhằm cung cấp thông tin kịp thời và tư vấn trực tuyến về phòng chống dịch cho người dân, tặng miễn phí các bộ kit xét nghiệm cho nhiều địa phương trên cả nước, tìm kiếm và kết nối miễn phí để đưa vắc xin, thuốc và các sinh phẩm xét nghiệm COVID-19 về Việt Nam.
Avigan là thuốc uống dạng viên. Avigan là một chất ức chế RNA polymerase của vi-rút, ức chế sự nhân lên của vi-rút trong các tế bào bị nhiễm bệnh. Do đặc điểm này, loại thuốc này có tác dụng kháng vi-rút đối với các vi-rút được phân loại cùng loại như vi-rút cúm (vi-rút RNA đơn chuỗi).
Các nhà nghiên cứu Nhật Bản bắt đầu nghiên cứu sử dụng favipiravir cho bệnh nhân Covid-19 vào khoảng cuối tháng 2/2020. Fujifilm đã bắt đầu thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 tại Nhật Bản vào tháng 3/2020 với khoảng 100 bệnh nhân có triệu chứng nhẹ và trung bình.
Tháng 5/2021, Chính phủ Nhật Bản cho biết, gần 80 nước đã đề nghị Nhật Bản cung cấp thuốc Avigan.
Đợt thuốc đầu tiên sẽ được chuyển tới 43 nước thông qua 1 tổ chức của Liên hợp quốc. Sau đó, các nước nhận thuốc sẽ gửi dữ liệu thử nghiệm lâm sàng cho Nhật Bản.